Manninger racconta le esperienze con Conte, Klopp e il “cecchino” Del Piero.
Alex Manninger: Un Viaggio tra Grande Football e Incontri Indelebili
TORINO, ITALIA – 16 DICEMBRE: Alexander Manninger, portiere della Juventus FC, impartisce indicazioni durante la partita di UEFA Europa League del gruppo A tra Juventus FC e Manchester City allo Stadio Olimpico di Torino il 16 dicembre 2010. (Foto di Valerio Pennicino/Getty Images)
Il portiere ex Arsenal, Juventus e Liverpool, Alex Manninger, ha condiviso le sue esperienze con importanti allenatori e giocatori come Arsène Wenger, Antonio Conte, Jürgen Klopp, Gianluigi Buffon e Alessandro Del Piero. In una confessione a cuore aperto, ha anche rivelato i motivi per cui il suo primo trasferimento in un club di Serie A si è rivelato un “errore”.
Il ex internazionale austriaco, che ha giocato in Italia con Fiorentina, Torino, Bologna, Siena, Udinese e Juventus, ha ricostruito alti e bassi della sua carriera calcistica durante un’intervista approfondita con La Gazzetta dello Sport.
Un Inizio Promettente con Wenger
All’inizio della sua carriera, Manninger è stato ingaggiato da Arsène Wenger, che aveva assunto la guida dell’Arsenal l’anno precedente. “Mi emoziona ancora pensarci,” ha dichiarato Manninger. “Avevo 20 anni, ero solo un ragazzo. Wenger voleva portare una dimensione internazionale al club, e io ero uno dei giovani promettenti.”
“Nonostante la mia età, mi sentivo tranquillo in porta, soprattutto con un gigante come Tony Adams di fronte a me. Mi ha insegnato moltissimo. L’unico rammarico che ho è di essere andato via troppo presto, ma avevo bisogno di giocare.”
Il capitolo successivo della carriera di Manninger lo ha portato in Serie A, dove ha firmato per la Fiorentina in prestito. “È stata una scelta sbagliata,” ha ricordato. “È stata una situazione assurda. Era il 2001, e il club era sul punto di fallire. Non siamo stati pagati per diversi mesi, e l’allenatore Mancini ci diceva di tanto in tanto: ‘chissà se ci alleneremo domani’. Nessuno di noi sapeva se il club sarebbe riuscito a sopravvivere.”
Le Esperienze in Serie A e la Magia di Siena
Manninger ha vissuto diverse esperienze in Serie A nel corso della sua carriera, unendo le forze con il Torino e successivamente il Bologna, prima di diventare il numero uno durante il prestito a Siena. “Che città, che tranquillità. Siena è la mia casa. Mi sono trovato benissimo e mi hanno trattato come un re,” ha ricordato con affetto. “Tornando, ho sempre ricevuto tanto affetto. Devo anche ringraziare Enrico Chiesa, che mi ha aiutato tantissimo all’inizio.”
Tra i più grandi campioni con cui ha giocato c’è Alessandro Del Piero, leggenda della Juventus. “Quando ero il numero due di Gigi Buffon, lui mi tratteneva per ore dopo l’allenamento. Così tante sfide e risate. Mi ha colpito in particolare con i rigori: era un cecchino,” ha raccontato.
Manninger ha anche aggiunto: “Buffon è qualcosa di fantastico. Non mi ha mai fatto dubitare della sua grandezza. Ero sempre stupito dal suo sangue freddo. Gli chiedevo sempre: ‘come fai, Gigi?’. È un onore aver giocato con lui e per la Juventus, che per me ha rappresentato la chiusura di un cerchio.”
Un Cerchio Completo con Klopp e Conte
Quando gli è stato chiesto cosa intendesse con “chiusura del cerchio”, Manninger ha spiegato: “Erano quasi dieci anni che mi avevano quasi ingaggiato. Avevo fatto un paio di allenamenti con il gruppo, poi era arrivato van der Sar e sono andato all’Arsenal. Tornare a Juventus è sempre stato il mio obiettivo.”
Oltre a Wenger, Manninger ha avuto il privilegio di lavorare con alcuni dei migliori allenatori moderni come Jürgen Klopp e Antonio Conte. “La mia ultima stagione alla Juventus è stata quella in cui Conte è diventato allenatore. Mi ha colpito fin dal ritiro pre-stagionale. Mi portò a parte e mi disse che apprezzava il mio lavoro e che aveva voluto firmarmi quando era al Siena.”
“All’inizio, era l’unico a credere che avremmo vinto lo Scudetto. Venivamo da due settimi posti e una serie di scelte sbagliate del club. Ha ‘ricostruito la chiesa in piazza’, come diciamo noi italiani,” ha aggiunto Manninger.
La carriera di Manninger si è conclusa al Liverpool, dove ha fatto da terzo portiere sotto Klopp. “Tutto è iniziato con una telefonata. Klopp sapeva tutto di me. L’avevo battuto con il mio Augsburg due anni prima. ‘Voglio quel portiere. Devi rifarlo anche per me’,” ha detto. “Non ho mai giocato, avevo 40 anni, ma lasciare il calcio e dire addio ai tifosi davanti al Kop è stata un’emozione incredibile.”
Per maggiori dettagli sulla carriera di Manninger, puoi consultare le fonti ufficiali come [Transfermarkt](https://www.transfermarkt.com) e [UEFA](https://www.uefa.com).
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